Carstvo: Animalia
Podcarstvo: Eumetazoa
Koljeno: Chordata
Potkoljeno: Vertebrata
Razred: Mammalia
Red: Rodentia
Porodica: Muridae
Rod: Cricetus

Hrčak pripada u veće predstavnike porodice mišolikih glodavaca, s dužinom tijela 200 do 300 mm i repom dužine 40 do 60 mm. Težina hrčka je približno 200 do 650 g. Od ostalih predstavnika roda hrčaka razlikuje se po uočljivom trobojnom uzorku. Njuška, područje oko očiju i uši izrazito su hrđavog obojenja. Uši su žućkaste boje s bijelim rubovima. Trbušna strana mu je crno obojena, dok su glava, leđa i bokovi riđi sa svijetlim mrljama. Prednje noge su potpuno crne, ali su šape bijele. Tijelo hrčka je robusno, a glava je velika te se na njoj nalaze duge, polukružno zaobljene uši koje su dlakave s obje strane. Glava završava s tupom njuškom. Noge su kratke, a rep rudimentaran. Na prednjim stopalima ima četiri prsta s kandžama i rudimentarni palac sa spljoštenim noktom. Na stražnjim stopalima nalazi se pet dobro razvijenih prstiju s kandžama. Aktivnost hrčaka započinje izlaskom mužjaka iz hibernakuluma već u ožujku, ali obično u travnju ili svibnju. Razdoblje razmnožavanja započinje ubrzo nakon izlaska ženke i traje približno pet mjeseci, a mladi izlaze iz gnijezda od sredine svibnja do kraja rujna. Jedan par godišnje podiže prosječno 30 mladih. Hrčak je vrsta koja fakultativno hibernira, ovisno o dostupnosti i kvaliteti hrane. Gradi sustave podzemnih hodnika dugih i preko 10 m s najmanje dva izlaza. U jesen sabire zimnicu koju sprema u podzemne smočnice. 

Nastanjuje otvorena nizinska područja sa značajkama stepske i polustepske klime. Često je vezan uz antropogena staništa poput obrađenih polja s kulturama kukuruza i raznih žitarica te povrća, krumpira i djetelina. Vrsta je rasprostranjena od Europe do Azije. Zapadna granica njegovog rasprostranjenja nalazi se na lijevoj obali rijeke Rajne, dok je južna granica obala Crnog mora i Kavkaz. Na istok se proširio sve do istoka Rusije i Kine. U Hrvatskoj još uvijek ne postoje detaljni podaci o rasprostranjenosti hrčka. Zabilježene su samo izolirane populacije u Baranji, Podravini i Prekmurju.

Crveni popisi

Zakonska zaštita