Južni vratar je prepoznatljiv prema narančastoj boji unutarnjih krila, debelom smeđem obrubu te dvije bijele točkice unutar crnog okašca na vanjskoj i unutarnjoj strani prednjeg krila. Od
običnog vratara ga razlikujemo prema vanjskoj strani stražnjeg krila na kojoj nema bijele točkice, već izraženiju bijelu prugu. Kod ove vrste primjetan je spolni dimorfizam, odnosno mužjak je veličinom manji od ženke. Mužjaci u središtu unutarnje strane krila imaju izražene smeđe obojene ljuščice – androkonije, iz kojih se luče feromoni kojima mužjak privlači ženku. Biljke hraniteljice gusjenica su iz porodice trava (
Poaceae). Leti u jednoj generaciji tijekom lipnja i srpnja. Nastanjuje pretežno kamenjarska staništa i rubove makije. Rasprostranjen je od obalnog područja Istre preko obalnog područja. Nedostaje u južnoj Dalmaciji.