Jelen lopatar (
Dama dama) je veličinom između
srne i
običnog jelena. Mužjaci dosežu visinu u grebenu do 95 cm i težinu do 94 kg, a ženke (košute) do 91 cm i težinu do 56 kg. Lako je prepoznatljiv po rogovlju u obliku lopate. Rogovlje se razvija od treće godine života i naraste do 70 cm u dužinu. Starenjem se razvija i najdonji parožak lopate koji se naziva ostruga. Postoje četiri osnovne varijacije boje krzna. Najčešće je krzno krem smeđe boje s bijelim pjegama na bokovima i bijelom zrcalno obrubljenom crnom linijom (obrnuta potkova). Krzno zimi postaje sivo s nejasnim pjegama. Mentil varijanta krzna je svjetlija, nema crne linije na zadnjici, ali su pjege prisutne tijekom cijele godine. Crna varijanta je gotovo u potpunosti tamna bez bijele koloracije. Bijela varijanta može biti bijele boje do boje pijeska i postaje sve bjelja u odrasloj dobi. Nije selektivan što se tiče prehrane, brsti grmlje i izdanke drveća.
Parenje se odvija od kraja rujna do početka prosinca. Mužjaci većinom stvaraju privremena rikališta koja održavaju kako bi privukli dovoljan broj košuta i stvorili si harem. Košute brane od ostalih mužjaka. U područjima velike gustoće mužjaka, jeleni lopatari oforme područja na kojima se međusobno natječu u pokazivanju košutama, a ako je gustoća mala samostalno traže ženke. Tijekom odmjeravanja snaga mužjaci stenju, hodaju jedan uz drugoga pokazujući se, a ako ne uspiju utvrditi dominaciju dolazi do borbe.
Nastanjuje starije listopadne šume, crnogorične šume i otvorena poljoprivredna zemljišta. Izvorno potječe s područja Mediterana. U Hrvatskoj je rasprostranjen na nekim otocima poput Cresa, Lošinja i Brijuna, zatim u Istri i djelomično u unutrašnjosti na području Kunjevaca, Petrove gore, Hrvatske Dubice i Iloka.