Carstvo: Animalia
Podcarstvo: Eumetazoa
Koljeno: Arthropoda
Potkoljeno: Hexapoda
Razred: Insecta
Red: Lepidoptera
Natporodica: Papilionoidea
Porodica: Nymphalidae
Potporodica: Nymphalinae
Rod: Vanessa

Stričkovac je zbog svojih je spektakularnih migracija najrasprostranjeniji danji leptir na svijetu. Zabilježen je na svim kontinentima osim Antartike, međutim, u mnogim se dijelovima svoga areala pojavljuje samo u toplijem dijelu godine. Pojedinih je godina u Europi jako brojan, a nekih ga se jedva bilježi. Svake godine nanovo kolonizira Europu, prelazeći prije toga Sredozemno more na putu iz Afrike. Razmnožavaju se konstantno pa se postepeno kroz niz generacija šire dalje na sjever. Kasnije generacije tijekom ljetnih mjeseci mogu doseći subarktički i arktički pojas, a jedina je vrsta danjeg leptira zabilježena na Islandu. Za toplijih zima na našem priobalju migracija može biti masovna već u prvoj polovici veljače. Ona jesenja je općenito manje upadljiva jer se u najvećoj mjeri odvija na većim visinama. Najnovijim je istraživanjima otkriveno kako su primjerci ove vrste u jesen sposobni odletjeti iz Europe u subsaharsku Afriku te pri tome preletjeti čak 4 000 km, što je rekord u pređenoj udaljenosti za danjeg leptira. Spada u leptire koji mogu živjeti više mjeseci, a s obzirom na svoje suptropsko podrijetlo ne ulazi u fazu mirovanja tijekom hladnog godišnjeg perioda, čak ni u fazi kukuljice. Zbog toga u Europi tijekom zime može preživjeti samo u najtoplijim dijelovima mediterana. Relativno ga je lako prepoznati zbog kombinacije zašiljenih vrhova prednjih krila te karakterističnog crno-narančastog obojenja. Jaja polaže na čitav niz biljnih vrsta iz različitih porodica, poput glavočika (Asteraceae), sljezovki (Malvaceae), lepirnjača (Fabaceae) i dr., a može ga se susresti na raznolikim staništima, od pučinskih otoka do planinskih vrhova.