Ova vrsta je izgledom vrlo slična srebrenom debeloglavcu (
Thymelicus sylvestris), ali je manja. Narančaste je boje sa istaknutim crnim okvirom krila i istaknutim crnim žilama. Crna boja žila blago se prelijeva prema vanjskom okviru. Mužjak se od ženke razlikuje po kratkoj, crnoj liniji na prednjim krilima, koja je prelomljena u prvom dijelu. Od
srebrnog debeloglavca razlikuje se po crnom obojenju s donje strane ticala. Zanimljivo je to da su mužjaci vrlo teritorijalni i aktivniji od ženki. Ženka polaže jaja u nizu u čvrstom pazuhu lista. Jaja su nakon polaganja bijela, no kako se razvija gusjenica postaju kremasto žuta. Razvijena gusjenica prezimljuje u jajetu i na proljeće izlazi van kako bi se hranila na biljci. Gusjenica tokom vremena raste, a živi u kućici od savijenog lista kojeg poveže ljepljivim nitima. Kada u potpunosti naraste zakukulji se i izlazi kao odrasla jedinka. Pojavljuje se krajem lipnja i leti do kolovoza u jednoj generaciji godišnje. Biljke hraniteljice su uglavnom trave, najčešće rodovi
Brachypodium,
Calomagrostis i
Agropyron. Nastanjuje otvorene cvjetne livade i travnjake, te rubove šuma i cesta. Često dijeli stanište s vrstama
Thymelicus acteon i
Thymelicus sylvestris. Nalazimo ga na području cijele Hrvatske, u nizinskim i planinskim dijelovima te na mediteranu. Također živi na području cijele Europe, velikim dijelovima srednje Azije, na sjeveru Afrike, a raširio se i u Sjevernoj Americi.