Močvarna smeđa žaba srednje je velika žaba. Karakteriziraju je snažne i vrlo duge stražnje noge. Koža je vrlo glatka, žućkasta ili smeđa te ima smeđu masku preko očiju. U vrijeme parenja mužjaci naglo poplave, zbog čega je u narodu ova vrsta poznata pod imenom plava žaba. U Hrvatskoj su joj najsličnije ostale tri vrste smeđih žaba roda Rana. Na leđnoj strani tijela močvarna smeđa žaba ima svijetle uzdužne pruge, kojih uglavnom nema kod drugih vrsta smeđih žaba.
Livadna žaba i
šumska smeđa žaba, nastanjuju ista staništa kao i močvarna smeđa žaba te ih se može susresti na istoj lokaciji. Od
livadne smeđe žabe razlikuje se po ravnoj i nerazlomljenoj njušci, dok se od
šumske smeđe žabe razlikuje po po velikim tamnim mrljama na bokovima, između nogu, kojih nema kod šumske žabe. Treća vrsta,
lombardijska smeđa žaba ne nastanjuje ista staništa, nego se nalazi samo u Istri, tako da se te dvije vrste ne mogu zamijeniti. Nastanjuje nizinska staništa poput poplavnih hrastovih i miješanih šuma te vlažnih travnjaka, te stajaće vode poput većih lokava i kanala. U Hrvatskoj je prisutna samo u kontinentalnome dijelu, i to u Posavini, Pokuplju te u Podravini.