Najčešća je zmija u sredozemnome dijelu Hrvatske. Šara poljarica je vitka zmija čija je leđna strana siva, smećkastomaslinasta do crvenkasta i cijela je prošarana malim tamnim mrljama i bijelim prugama. U Hrvatskoj je najsličnija mladim jedinkama ili smeđim odraslim
crnim poljaricama. Mlade jedinke
crne poljarice na glavi imaju veći kontrast svijetlih i tamnih (crnosmeđih) dijelova, dok je kod mladih šara poljarica obojenost jednolika, sivosmeđa. Na tijelu mladih
crnih poljarica veće su smeđe mrlje koje blijede prema krajevima tijela s gornje i bočne strane, dok se kod šare poljarice zadržavaju cijelom duljinom tijela. Nastanjuje osunčane kamenjare s grmovitom vegetacijom poput makije, kamene zidove, vinograde, ruševine, vrtove, otvorenu šumu i rubove šuma te kanale uz ceste. Česta je u nizinama, ali možemo je pronaći i do 1300 m nadmorske visine. U Hrvatskoj je rasprostranjena po čitavoj obali, osim većega dijela zapadne obale Istre, te na svim većim i srednje velikim otocima.