Sympetrum vulgatum (mali strijelac) je vretence kojeg raspoznajemo po manje uočljivim značajkama zbog čega treba biti oprezan pri determinaciji. Mužjaci malog strijelaca imaju smeđa oprsja s crnim prugama i crveno-narančast zadak s uočljivim širim šestim, sedmim i osmim kolutićem. Na osmom i devetom kolutiću im se nalaze crne pjege koje male ali uočljive. Ženke imaju žućkasto ili smećkasto tijelo, također s crnim pjegama na osmom i devetom kolutiću, koje su nešto veće od mužjakovih. Baza krila oba spola nema obojenje. Mali strijelac najviše nalikuje velikom strijelcu (
Sympetrum striolatum). Najuočljivija razlika kod odraslih mužjaka je prisustvo žutih pjega, kod velikog strijelca, na bočnoj strani oprsja, no najpouzdaniji način za razlikovanje je pregled genitalija, kod oba spola. Odrasle jedinke malog strijelca su aktivne od lipnja do studenog, a najbrojnije su od srpnja do rujna. Nastanjuju sve tipove stajaćica, no najčešće ribnjake i jezera okružena šumarcima i močvarnom vegetacijom. U Hrvatskoj rasprostranjena je pretežno na kontinentalnom dijelu zemlje s pojedinačnim nalazima u Gorskom Kotaru, Lici i na Kvarneru.